I tiotalsår har människans sexualitet och samkönade äktenskap varit ett ämne som debatterats både inom och utanför kyrkans gränser. Inom vårt och andra samfund har teologiska, etiska och vetenskapliga argument lyfts fram på både mer och mindre konstruktiva sätt. Även om en människas sexualitet är viktig medför besluten under den senaste generalkonferensen att United Methodist Church inte ser att detta utgör kärnan i vår kristna tro och Bibelns budskap. Vi kan därför omfamna att vi är av olika åsikt och fortsätta vår mission som en kyrka.
På grund av kyrkans struktur är Generalkonferensens beslut giltiga i centralkonferenserna först efter ett år, d.v.s. den 3 maj 2025. Den finlandssvenska årskonferensen har beslutat att kyrkans nuvarande policy om äktenskap och vigsel gäller fram till årskonferensen 2025.
Vid årskonferensen 2025 kommer vi att besluta om årskonferensen ska ha en gemensam policy för äktenskap eller om beslutet ska lämnas till den enskilda pastorn och församlingen. Vi kommer även att besluta om vi tillåter ordination av homosexuella som inte lever i celibat. Kyrkoordningen ger ändå alla pastorer och församlingar full samvetsfrihet, vilket innebär att ingen pastor kan tvingas att förrätta en samkönad vigsel och ingen församling kan tvingas att acceptera en samkönad vigsel i sin kyrka eller andra byggnader.
Under årskonferensen 2024 beslöts det att kalla till en extra session i början av 2025 för att möjliggöra för en församling att lämna samfundet och gå in i ett annat samfund. Denna session kommer att äga rum den 22.2.2025 och en kallelse går ut senast en månad tidigare. Under denna extra session avgör årskonferensen (de röstberättigade) om församlingens önskan bifalles samt om och i vilken utsträckning församlingens tillgångar kan tillfalla det mottagande samfundet.
Om en församling röstar för utträde är det möjligt och sannolikt att det finns medlemmar som inte vill följa detta val. Dessa medlemmar kan stanna som medlemmar i sin nuvarande församling och Finlands svenska metodistkyrka. Ingen ny församling behöver grundas för detta ändamål.
Kyrkostyrelsen vill jobba för en god och rättvis process. Vi är måna om att gå vidare i kärlek och på samfundets ansvar ligger framför allt att ta hand om de medlemmar som önskar stanna inom samfundet. Ledarskapet jobbar gärna för att hitta nya vägar framåt. Vi vill möjliggöra ett fredligt utträde ur samfundet samt stödja de församlings-medlemmar som vill stanna till att hitta lösningar och nya strukturer. Det går att kontakta kyrkans ledning i dessa frågor.
Dessa processer är tunga och orsakar smärta för många. Trots det vill vi i kyrkostyrelsen fokusera på det positiva och jobba vidare tillsammans. Vår kyrka välkomnar alla frågor, viss om att kyrkan inte har alla svar. Jesus är vår frälsare och vän och med våra olikheter kan vi nå ut med Bibelns underbara budskap om Guds kärlek i vår omgivning.
Med önskan om en välsignad höst,
Jenny Jansson, ordförande i kyrkostyrelsen
samt kyrkostyrelsen
Processen för en församlings utträde i all korthet:
Diskussioner förs inom församlingen samt tillsammans med distriktsföreståndare och biskop.
En extra församlingskonferens utlyses senast 30 dagar på förhand.
En röstning om ärendet kan genomföras om minst 30 % av församlingens bekännande medlemmar deltar i församlingskonferensen. Om mindre än 30 % deltar bör en ny församlingskonferens utlysas för att fortsätta processen.
För ett utträde krävs ett bifall av 2/3 av de närvarande röstberättigade.
En ansökan lämnas in till kabinettet som kan godkänna eller avfärda den.
Kyrkostyrelsen behandlar ärendet och kallar till en extra session av årskonferensen med ett förslag om villkoren för utträdet.
Årskonferensen fattar beslut om utträdet och villkoren för dem.
Utöver detta förs bl.a. diskussioner med det mottagande samfundet och ett avtal om ömsesidigt erkännande skrivs under.
Det är naturligtvis möjligt för en enskild individ att bli medlem och avsäga sitt medlemskap i samfundet när som helst. Processen som beskrivs ovan är sättet på vilket en församling kan lämna kyrkan. Tillvägagångssättet stödjer sig på paragraf 2548, 2501 och 613 i Book of Discipline samt motion 4 under senaste centralkonferens. Dessa hittas online här:
https://www.cokesbury.com/book-of-discipline-book-of-resolutions-free-versions
https://www.umc-ne.org/news-events/extra-central-confernece/ (stavfelet är korrekt)
